Registro Nacional de Riscos ‘não ajudará’ os mais vulneráveis ​​à crise climática

Os incêndios florestais e a poluição atmosférica estão entre os principais riscos que o Reino Unido enfrenta – com os mais vulneráveis ​​na ponta

Vários incêndios eclodiram em todo o país em 2022, quando o Reino Unido sofreu uma onda de calor recorde. As temperaturas em muitos lugares atingiram 40°C ou mais

Imagens de Christopher Furlong/Getty

Incêndios florestais, má qualidade do ar, temperaturas extremas e ondas de calor são algumas das ameaças mais significativas para o Reino Unido, revelou uma nova avaliação de risco do governo. Mas os especialistas dizem que o relatório não faz nada para impedir que as comunidades vulneráveis ​​suportem o peso da catástrofe climática.

Esta semana, o Gabinete do Governo atualizou o seu Registo Nacional de Riscos, com o objetivo de ajudar o Reino Unido a preparar-se para ameaças significativas.

De acordo com a análise, 50% a 70% da população do Reino Unido poderá ser afetada por um longo período de altas temperaturas, ultrapassando os 40°C em algumas áreas. No “pior cenário razoável”, isto pode durar mais de cinco dias.

A probabilidade de calor extremo situa-se entre 1% e 25% e teria um impacto “significativo”, levando a um excesso de mortes, perturbações nas redes de transporte, cadeias de abastecimento, fornecimento de energia e abastecimento de água, bem como perturbações sociais e económicas. Outras ameaças relacionadas com o clima incluem colapsos de reservatórios e barragens, tempestades, inundações e secas.

O inquérito público sobre a Covid-19 é uma oportunidade histórica para descobrir o que realmente aconteceu.

Mas Bob Ward, diretor de políticas e comunicações do Instituto Grantham de Pesquisa sobre Mudanças Climáticas e Meio Ambiente, disse ao openDemocracy que o registro não diz o que está sendo feito para proteger as comunidades vulneráveis ​​que serão mais afetadas pelos impactos desses eventos.

Ele acrescentou: “Sabemos muito bem que aqueles que correm maior risco devido ao calor e à poluição do ar são as pessoas que têm problemas de saúde subjacentes. E aqueles que são mais vulneráveis ​​a coisas como inundações são aqueles com capacidade limitada, ou seja, aqueles que não conseguem sair rapidamente. Não está claro se temos planos suficientes para que você possa realizar uma evacuação rapidamente.”

O relatório, publicado dias depois de Rishi Sunak ter pedido uma revisão dos bairros de baixo tráfego e se ter declarado do lado dos condutores, também concluiu que a poluição atmosférica era “o maior risco ambiental para a saúde pública do Reino Unido” e estava “ligada à redução da esperança de vida”.

Agnes Agyepong, CEO da Global Black Maternal Health e fundadora do Black Child Clean Air Report disse ao openDemocracy que está “profundamente preocupada com o impacto dos riscos relacionados com o clima e a qualidade do ar, particularmente nas comunidades vulneráveis”.

Dados governamentais de 2022 mostraram que a poluição atmosférica contribui para até 43.000 mortes no Reino Unido todos os anos. Mostrou também que, com uma estimativa de 4.000 mortes por ano causadas pela poluição atmosférica, Londres tem a maior percentagem de mortes atribuíveis à má qualidade do ar. E um relatório encomendado pelo prefeito de Londres, Sadiq Khan, descobriu que comunidades negras, minorizadas e mais pobres suportam o peso da exposição ao ar tóxico em Londres.

Agyepong acrescentou: “Devemos garantir que [estas] políticas e intervenções tenham em conta os desafios únicos enfrentados pelas comunidades mais desfavorecidas para alcançar a verdadeira equidade.

“A previsão de verões mais longos e mais secos devido às alterações climáticas representa riscos significativos para infraestruturas críticas, serviços públicos e meio ambiente. Estas perturbações têm um impacto desproporcional nas comunidades vulneráveis, já sobrecarregadas com dificuldades socioeconómicas.”

Um relatório Global Black Maternal Health descobriu que embora as comunidades negras em Londres sejam mais propensas a respirar níveis ilegais de poluição atmosférica do que as comunidades brancas ou asiáticas, quase metade das mães negras dizem que há lacunas no conhecimento sobre a poluição atmosférica e o seu efeito na gravidez, como uma maior probabilidade de natimortos e maiores chances de nascimentos prematuros e abortos espontâneos.

A Just Stop Oil também questionou o facto de as próprias alterações climáticas terem sido descritas como um “risco crónico” e, portanto, não incluídas no registo de riscos, que tratava apenas de “riscos agudos”.