Laser e webcam se unem para Micron

Quando você deseja medir o comprimento, largura ou profundidade de um objeto, existem muitos instrumentos para esse trabalho. Você pode começar com uma fita métrica, passar para um paquímetro se precisar de mais precisão, ou talvez até um micrômetro se for uma dimensão realmente crítica. Mas e se você quiser saber o quão plana é algo? Existe algo além de uma régua e um globo ocular para avaliar o nivelamento de uma superfície?

Acontece que existe: uma webcam de US$ 15 e um nível de laser barato darão conta do recado, junto com algum software caseiro e um pouco de paciência. Pelo menos foi isso que [Bryan Howard] inventou para ajudá-lo a avaliar o nivelamento do pórtico que ele fabricou para uma grande máquina CNC na qual está trabalhando.

O braço do pórtico é construído com tubos de aço, um produto básico com bastante variabilidade dimensional. Para medir as colinas e vales microscópicos ao longo do comprimento do feixe, [Bryan] montou uma webcam sem lente em um bloco de metal. Um nível de laser barato é configurado para passar por cima do feixe e brilhar no sensor de imagem da câmera.

Em um laptop, as imagens do feixe são convertidas em um perfil de intensidade cujo pico é localizado por um ajuste de curva gaussiana. A localização do pico no sensor é registrada em vários pontos ao longo da superfície, levando a um mapa das colinas e vales microscópicos ao longo do feixe.

Como pode ser visto no vídeo após o intervalo, os resultados de [Bryan] em uma configuração tão rápida e suja são impressionantes. Apesar de algumas oscilações no feixe de laser graças ao seu mecanismo de nivelamento automático, ele foi capaz de escanear todo o comprimento do feixe, que parece ter mais de um metro de comprimento, e medir o nivelamento com uma resolução de alguns mícrons. Alerta de spoiler: a viga precisa de alguns reparos. Mas agora [Bryan] sabe exatamente onde raspar e calçar a superfície e em quanto, o que é muito melhor do que adivinhar.