Suportando o fardo: Marion County Fire Rescue realiza competição de levantamento de peso para conscientização sobre saúde mental de socorristas

31 de julho de 2023 Saúde e Ciência, Direito e segurança pública

Nota do editor: Esta história inclui a menção ao suicídio e seu impacto na comunidade. Se você ou alguém que você conhece é suicida, você pode entrar em contato com a linha direta nacional de suicídio pelo telefone 800-273-8255 ou ligando para 988.

Entre o barulho dos pesos e a tagarelice ansiosa dos competidores, o cheiro de suor e desinfetante pairava no ar. Alguns dos homens e mulheres mais corajosos do condado de Marion fizeram fila neste fim de semana na academia “Everyone Goes Home” para testar sua força na competição anual de levantamento de peso “Bear the Burden”.

O evento consistiu em três categorias principais para os competidores testarem sua força: agachamentos, supino e levantamento terra. Cada competidor pagou uma taxa de inscrição de US$ 20 ao Fundo de Benevolência dos Bombeiros do Condado de Marion para ajudar a aumentar a conscientização sobre as lutas de saúde mental dos socorristas.

O organizador do evento, Alex Caban, Chefe de Saúde e Bem-Estar do Resgate de Incêndios do Condado de Marion, previu uma participação de mais de 50 pessoas e previu que a arrecadação de fundos arrecadaria pelo menos US$ 1.000 para o Fundo de Benevolência dos Bombeiros do Condado de Marion.

Este ano foi especialmente significativo para muitos dos concorrentes, a maioria dos quais também são bombeiros paramédicos. Foi um dos anos mais difíceis para a saúde mental que o departamento enfrentou, disse Caban, ao perder dois colegas bombeiros paramédicos por suicídio – Allen Singleton e Tripp Wooten.

“Este ano foi mais pesado do que a maioria”, disse Caban. “Porque perdemos dois este ano e ambos em janeiro.”

O bombeiro paramédico Kenneth “Kenny” Haworth foi um dos competidores mais determinados porque não estava levantando apenas para si mesmo.

Ele estava levantando pelo irmão que perdeu.

“O evento deste ano significa mais por causa do que passamos como departamento”, disse Caban. “Caras como Kenny estão aqui porque estão homenageando o irmão que perderam.”

Haworth usou uma pulseira de metal vermelho enquanto competia com o nome de Singleton gravado nela. A pulseira permaneceu no lugar mesmo depois que ele tirou a camisa do Marion County Fire Rescue para levantar o peso extremo.

Haworth levantou um total de 1.175 libras durante o evento, mais do que qualquer outra pessoa naquele dia.

“Bear the Burden” não trata apenas de levantar pesos para caridade; trata-se de suportar o fardo do trauma e do estresse sentido pelos socorristas que ajudam as pessoas durante seus piores dias.

“Quando alguém liga para o 911, é o pior dia”, disse Owen Ward, campeão do “Bear the Burden” de 2022 e co-organizador do evento. “Não vemos ninguém no seu melhor dia e aparecemos. Tentamos torná-lo melhor.”

Embora os bombeiros sejam alguns dos mais durões, eles não são invencíveis, e o estresse do trabalho afeta até mesmo as pessoas mais fortes.

“As estatísticas mostram que veremos em um mês o que a maioria das pessoas verá durante toda a vida no que diz respeito a eventos traumáticos”, disse Caban. “Muitas vezes, lidar com esses eventos traumáticos ou se tornar a pessoa que você precisa ser para vivenciar esses eventos traumáticos e manter esse espaço de sofrimento extremo com as pessoas, é um componente muito necessário do nosso serviço de bombeiros dizer ao nosso pessoal que, número um, está tudo bem não estar bem e falar abertamente. E número dois, se você não estiver bem, ou se já superou isso, conte sua história.”

Embora estas iniciativas de saúde mental ainda sejam muito novas para os socorristas, o estigma em torno de discutir a saúde mental e ser visto como fraco está a começar a desaparecer.

“Acho que, como bombeiros, fomos criados para suportar um fardo”, disse Caban. “É assim que nos construímos porque é isso que o trabalho exige de nós…”